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1914年9月|青島·浮山|突然，響起了炮聲！

李富貴從未想過，李村監獄裏日復一日踩縫紉機的苦，其實根本不算什麼。被押到浮山被逼著下苦力，才真正嘗到了求生不得、求死不能的煎熬。

浮山在青島東邊，陡峭險峻，崖壁如刀削般淩厲。浮山就在海邊，山下就是浮山灣。

德軍修築的浮山防禦工事，便盤踞在這片山海之間，沿著山脊蜿蜒鋪開，扼守著青島內陸與海岸的咽喉要道。

自從被編為德軍專屬的“苦役隊”，李富貴便徹底告別了監獄裏單調的縫紉勞作。這支隊伍都是李村監獄的犯人，與普通勞工是分開的，幹的全是修築工事裏最苦、最累也最危險的活計。

青島海面的氣氛早已繃到了極點，漁船已經絕跡，只有德軍的巡洋艦在近海來回遊弋，烏黑的艦體劃破海面，留下一道道翻湧的白色水痕。

海面上空，時常有日軍偵察機掠過，機翼帶起的狂風卷著鹹腥的海風，讓人心驚肉跳。

遠處海平面盡頭，隱約浮現陌生艦船的輪廓，讓德軍崗哨的神經時刻緊繃，也讓苦役隊的勞工們心頭壓上一層沉甸甸的恐慌。所有人都清楚，大戰已在弦上，一觸即發。

在這樣的緊張氛圍裏，苦役隊的勞作沒有絲毫停歇。他們每日天不亮便被粗暴叫醒，啃幾口發硬的粗糧饅頭，便被荷槍實彈的德軍士兵押往工地，直到深夜才收工，每日勞作時長足足十二個小時。

任務繁重而兇險：要在前沿陣地佈設密密麻麻的鐵絲網，鋒利的鐵刺泛著寒光，稍不留意便會劃破皮肉，留下深深的血痕；要在開闊地帶挖掘連環雷區，鐵鎬刨在堅硬的泥土裏，震得虎口開裂、手臂發麻；要在陡峭的山體上開鑿射擊掩體，碎石不斷滾落，稍有不慎便會失足墜崖；還要在山腰深處挖掘深達數米的掩蔽所，陰暗潮濕的坑道裏空氣渾濁，粉塵嗆得人不停咳嗽。

想逃跑，像是癡人說夢。德軍士兵持槍監視，還有監工手握馬鞭看著，冰冷的目光死死鎖定每一個勞工。若是動作稍慢、稍有懈怠，皮鞭便會毫不留情地抽在身上，火辣辣的痛感瞬間蔓延全身；若是沒能完成當日定額任務，輕則當眾鞭打，重則被關進站籠示眾。

李富貴本就是山東人，老家在龍口，離青島不過二百多公里，隔著一片渤海灣，風土人情一脈相承。他的童年，是在連年災荒裏熬過來的。

前些年，山東大旱，赤地千里，田地乾裂得能塞進拳頭，莊稼顆粒無收，餓殍遍野。他家本就家徒四壁，幾間土坯房搖搖欲墜，一家人面朝黃土背朝天辛苦勞作，也填不飽肚子。

禍不單行，一場突如其來的地震席捲龍口，他家的土屋瞬間坍塌，睡在屋裏的父母被埋在廢墟之下，等他拼命刨開磚石瓦礫時，早已沒了氣息。

“明清中原黃河沖，山東大漢越禁封；東北地沃人稀少，背魯離鄉闖關東。” 這首流傳百年的民謠，道盡了山東人數百年闖關東的無奈。走投無路的李富貴，只剩一個已遠嫁他鄉、自顧不暇的姐姐。埋葬父母後，他跟著同鄉，背著簡單的行囊，踏上了闖關東的路，一路顛沛流離，最終落腳在哈爾濱傅家甸。

在傅家甸的那些年，李富貴幹過碼頭搬運、煤窯挖煤、工地小工，什麼苦活累活都做過。

那裏是底層勞工的聚集地，密密麻麻的土坯房擠在一起，巷道狹窄泥濘，污水橫流，臭氣熏天。關外的冬天，寒風如刀，暴雪封門，屋內炭火混雜著汗臭、黴味，悶得人喘不過氣。

可即便如此，他還是習慣了呆在這裏，至少能勉強糊口，勉強活著。鼠疫爆發，原本也以為能挺過去，可當親眼看見人們在空地上架起柴堆焚燒屍體，他瞬間就被巨大的恐懼吞噬。

逃離哈爾濱，輾轉千裏來到青島，本以為能尋到一線生機，卻沒料到厄運如影隨形。那個蠻橫的德國士兵，端著手裏的步槍，強行勒令他和漁民陳三祥，在狂風暴雨的天氣裏駕著單薄的漁船出海。

滔天巨浪裏，士兵自己站立不穩墜入海中，這本是意外，可租界法庭是德國人開的，所謂的“公正審判”不過是一場笑話，底層中國人的性命與清白，在洋人眼中一文不值。

法官輕飄飄一句“過失致人死亡”，便將三年徒刑、五十杖責和巨額賠款的枷鎖，牢牢套在他們身上。真是百口莫辯，六月飛霜，這份冤屈，簡直比竇娥還要深重。可在強權之下，又能如何？不認命，難道要搬起石頭砸天嗎？

數日之後，山頂與斜坡的防禦工事總算修築完畢，苦役隊又被押往海邊的沼澤濕地，架設週邊鐵絲網。

這份活計，才是真正的地獄煎熬！沼澤地裏淤泥深及膝蓋，冰冷的污水混著腐爛的水草，散發著刺鼻的腥臭味，雙腳陷在泥裏，每挪動一步都要使出全身力氣。李富貴從未見過傳說中的水牢，可此刻深陷沼澤、動彈不得的滋味，與蹲水牢又有何異？

這天傍晚，殘陽如血，染紅了半邊海面。天邊的暮色漸濃，海風愈發寒涼，李富貴的肚子早已餓得咕咕直叫，眼前陣陣發黑，雙腿像灌了鉛一般沉重，可德軍依舊沒有收工的意思。

這片沼澤濕地範圍廣闊，苦役隊的犯人們分散在各處，彼此相距甚遠；德軍士兵也隔著一段距離巡邏，大概在他們眼中，開闊泥濘的沼澤就是天然的牢籠，犯人就算想逃，也跑不過他們的子彈。

突然——

“轟！！！”

一聲巨響劃破海面的寂靜，緊接著，連續五六聲轟鳴接踵而至，震得地面微微顫動。巨大的水柱裹挾著污泥，在遠處海面沖天而起，水花四濺，轟鳴聲在山海之間回蕩，久久不散。

李富貴心裏一緊，下意識猛地彎腰，整個人死死伏在泥濘的沼澤地裏，心臟狂跳不止，冷汗瞬間浸濕了後背。

他屏住呼吸，悄悄抬頭，朝著德軍士兵的方向望去——那些平日裏囂張蠻橫的洋人，此刻竟也愣在原地，面面相覷，臉上滿是難以置信的錯愕。

疑惑與恐慌瞬間攫住了李富貴，他腦中飛速閃過一個念頭：是日軍！日軍的炮擊，終於開始了！

不等他細想，震耳欲聾的炮聲再次轟然響起，這一次比之前更近、更猛烈，炮彈破空的尖嘯聲清晰可聞。

生死關頭，求生的本能壓過了一切恐懼。李富貴沒有多想，猛地直起身，拼命狂奔而去。